Nach der Niederlage Napoleons 1815 bestand der Deutsche Bund nach dem Wiener Kongress aus 36 unabhängigen Bundesstaaten indes Großbritannien bereits in der Blüte seines wirtschaftlichen Aufstiegs stand. Damit stand Großbritannien gleichzeitig an der Spitze technischer Entwicklung und politischer Machtdemonstration. Dem nachzueifern war das Ziel der europäischen Kontinentalmächte insbesondere Deutschlands und Italiens. Nicht nur Friedrich List erkannte das staatliche Souveränität nur mit dem Fundament der wirtschaftlichen Prosperität einhergeht, sondern letztlich dann auch Otto v. Bismarck. In welchem Verhältnis stehen also nun Industrielle Entwicklung und staatliche Unabhängigkeit?